Cryonics Questions and Choices
Os atrasos na criopreservação não são um problema secundário. Eles são a principal razão pela qual as equipes de crioconservação se preocupam com o cérebro em primeiro lugar. O intervalo entre a morte legal e a estabilização é a janela onde o fluxo sanguíneo para, o oxigênio desaparece e a lesão isquêmica começa.
Isquemia significa que chega sangue demais pouco ao tecido. Em termos simples, o cérebro fica faminto. Ele fica sem oxigênio e combustível, e isso desencadeia danos que crescem com o tempo. Na crioconservação, esta é a lesão que mais frequentemente separa um caso difícil de um pior.
Esse é o fato central que as pessoas perdem. O perigo não é apenas o resfriamento posterior ou o crioprotetor. O próprio atraso pode lesionar o cérebro antes mesmo da preservação começar. Uma pessoa pode ainda estar biologicamente intacta o suficiente para intervenção no início, e então tornar-se mais difícil de preservar à medida que minutos e horas passam.
É por isso que existe a espera (standby). Espera significa que uma equipe está pronta antes que a morte legal seja declarada, para que a estabilização possa começar tão rápido quanto permitido. Após o diagnóstico, o objetivo é restaurar a circulação e a ventilação, iniciar o resfriamento e reduzir a coagulação do sangue e o inchaço. Esses passos não apagam todos os danos, mas destinam-se a desacelerar a curva de lesão.
A confusão geralmente começa com a palavra “irreversível”. Na medicina, essa palavra está frequentemente ligada à recuperação comum com os métodos atuais. Na crioconservação, o significado é diferente. Um atraso pode empurrar o cérebro para um estado que a medicina atual não consegue reverter, mas a reparação futura ainda pode ser imaginada se houver estrutura suficiente restante.
Essa é uma distinção difícil. Mantém a esperança honesta. Também mantém a discussão de colapsar em um sim ou não simples. A crioconservação é construída em torno da ideia de que alguns danos são reparáveis mais tarde, mas que esse reparo futuro depende de quanta lesão ocorreu antes que a preservação começasse.
A isquemia morna é o primeiro problema. Ela ocorre enquanto o corpo ainda está quente após a parada da circulação. As células cerebrais não morrem todas de uma vez, o que é uma das razões pelas quais as pessoas da crioconservação focam na janela antes que a morte celular esteja completa. Mas o caminho em direção à destruição pode começar rapidamente, e o cérebro pode ser colocado em um curso ruim muito antes de parecer totalmente arruinado.
A isquemia fria pode seguir se o transporte for lento. É quando o paciente é embalado em gelo e o atraso continua antes da perfusão crioprotetora. O resfriamento ajuda, mas não torna o atraso inofensivo. Ele apenas muda o ritmo da lesão.
É aqui que o lado prático da crioconservação se torna visível. A cadeia não é um único evento. É uma sequência: declaração legal, resposta rápida, suporte cardiopulmonar, medicação, resfriamento, substituição do sangue e, em seguida, perfusão de crioprotetores. Se a cadeia se romper cedo, os passos posteriores têm menos com o que trabalhar.
A parte mais dolorosa é que alguns dos danos podem ser silenciosos. Um cérebro pode parecer presente, e um corpo pode ser resfriado, enquanto a lesão microscópica continua. Isquemia e reperfusão posterior podem ambas lesionar o tecido. Reperfusão significa que o fluxo sanguíneo é reiniciado após um período sem ele. Esse reinício é necessário, mas também pode trazer sua própria lesão.
É por isso que o atraso importa tanto na prática da crioconservação. O objetivo não é um resgate perfeito da morte como um evento legal. O objetivo é limitar os danos evitáveis após esse evento. Cada minuto de atraso pode aumentar a chance de o cérebro entrar em uma zona mais profunda de lesão antes que a fase de preservação tenha a chance de fazer seu trabalho.
Há outro ponto que muitas vezes fica borrado. A crioconservação não afirma que os procedimentos de hoje podem reparar todos os danos isquêmicos. Ela apenas afirma que preservar o que resta pode deixar uma base melhor para reparo futuro do que não fazer nada. Essa afirmação é modesta. Também é a única honesta.
Por essa razão, a frase “lesão cerebral isquêmica irreversível” deve ser lida com cuidado. É irreversível para a medicina atual. Não é uma prova de que nenhuma tecnologia futura poderia ajudar. É um aviso de que a janela de preservação é estreita, e que a qualidade do cuidado antes da perfusão importa muito.
A pergunta mais profunda não é se o atraso importa. Claramente importa. A pergunta mais profunda é quanto da estrutura sobrevive ao atraso, e se o reparo futuro pode funcionar com essa estrutura restante. É aí que a crioconservação coloca sua esperança, e onde mantém seus limites em vista.
Eu acho essa honra importante. A esperança é mais forte quando não fingem que a perda já feita não aconteceu. Ela também é mais forte quando nomeia a perda claramente, porque então o significado da espera, estabilização e transporte rápido se torna claro. Estes não são passos cerimoniais. São tentativas de manter o cérebro de cruzar para uma lesão pior antes que a preservação possa começar.
O Horizonte Mais Longo trata esse tipo de honestidade como a primeira condição de esperança séria. Uma questão clara sobre crioconservação, preservação futura e o que a esperança pode honestamente significar é suficiente para segurar.
Article by Lea Varga ·