Cryonics Questions and Choices
Какво може да ни разкаже една конференция по случай 50-годишнина за криониката, когато все още никой човешки пациент не е бил възстановен?
Това беше тихото въпрос зад събитията по повод 50-годишнината на Alcor през 2022 г. Празникът отбелязва пет десетилетия от началото на дейността на Alcor на 23 февруари 1972 г. Той също така остави пространство за един по-труден въпрос: какво бъдещата медицина би могла да трябва да направи, ако възстановяването някога стане възможно.
Събитието по случай рожденния ден се проведе на 23 февруари 2022 г., от 18:00 до 23:00 часа, в „The Sanctuary“ на остров Роузвелт. Вечерта започна с час за коктейли. След това последва храна, като напитките бяха налични срещу заплащане в бар. Официалната програма обедини беседи за крионика, удължаване на живота, запазване на животни, подмладяване и публична комуникация.
В графика имаше поздравление от Патрик Харис, тогавашен президент и главен изпълнителен директор на Alcor. Ашвин де Волф беше посочен да говори за криониката за скептиците. Макс Мор адресираше възраженията срещу удължаването на живота. Reason обсъди състоянието на изследванията върху подмладяването и дали хората все още избират криопресериране. Наташа Вита-Мор представи резултати и неочаквани последици от запазването на C. elegans, малка лабораторна червейка. Емилен Кендзиора говори за нови начини за комуникиране на медицинската биостазис.
Събитието беше празник. То беше също място за срещата на трудни въпроси. Какво защитава запазването? Какъв вид увреждания настъпват преди и по време на охлаждането? Какво би изисквало ремонтирането? И как може сериозният разговор да избегне превръщането на възможността в обещание?
Централната идея зад възстановяването
Голяма част от материала по случай 50-годишнината се фокусира върху Робърт А. Фрейтас младши и неговата работа върху медицинските нанороботи. Основната идея е проста за формулиране. Бъдещите машини, построени с екстремно контролиране на материята, може да преглеждат запазената тъкан и да я ремонтират на много дребен мащаб.
Това не е метод, достъпен днес. Криопресериран пациент може да се пази при криогенни температури без очаквано продължаващо разпадане от обикновена биологична активност. Въпреки това, настоящата медицина не може да възстанови този пациент. Нито един човешки пациент в крионика не е върнат към живот.
Фрейтас описа възстановяването като процес с три широки етапа. Първо, бъдеща система би събрала информация от запазената структура. Тя би трябвало да научи какво е било повредено и какво е останало. Второ, тя би изчислила план за ремонт. Трето, тя би изпълнила този план с медицински нанороботи, произведени чрез атомно прецизно производство.
Атомно прецизното производство означава изграждане на обекти с контрол върху индивидуалните атоми или малки групи атоми. Това е бъдеща технология, а не работеща клинична услуга. Идеята е важна, защото обикновената хирургия не може да достигне до фините структури, които съхраняват функциите на мозъка.
Един малък пример помага. Представете си замръзнала библиотека след наводнение. Рафтовете, страниците и мастилото могат да имат различни видове увреждания. Отбор за ремонт първо би картирал щетите. След това би решил кои страници могат да бъдат възстановени и кои рафтове подкрепа. Само след това би могъл да започне внимателен ремонт.
Мозъкът е много по-сложен от библиотека. Примерът само показва реда на работата. Прегледът идва преди планирането. Планирането идва преди ремонта.
Защо качеството на запазването има значение
Криониката започва след правно обявяване на смъртта. Тя не е лечение за жив човек. Целта е да се забави физическата промяна колкото е възможно по-скоро, след което тялото или мозъкът да бъдат охладени и запазени при много ниски температури.
Съвременните методи за запазване често използват витрификация. Това означава използване на защитни химикали, за да се намали образуването на обикновени ледени кристали. Ледът може да увреди клетките и фините структури. Витрификацията не премахва всеки проблем. Самите химикали могат да стресират тъканта, а охлаждането, загряването, болестите, липсата на кислород и фрактурите могат да повлияят на крайното състояние.
Изследвания върху животни, тъкани и органи предлагат полезни подсказки. Кръвта на заек е поддържала живот след охлаждане до около минус 130 градуса Целзий и повторно загряване. Хамстерите са се възстановили след замръзване при по-високи температури, като паметта е запазена. Други проучения са открили, че запазени срезове на мозъка могат да запазят клетъчната структура, електрическите реакции и формите на активност, свързана с ученето, след повторно загряване.
Тези открития не показват, че запазен човек може да бъде възстановен. Те показват, че биологичните структури понякога могат да толерират тежко охлаждане при контролирани условия. Това е по-малко твърдение, но все пак е релевантно.
Има също големи пробиви. Публикуваните доказателства все още не показват пълна жизнеспособност на мозъка след витрификация и дългосрочно съхранение. Изследванията на частично замръзване на мозъка не равняват на цялостно запазване на човек. Лабораторните резултати не могат да отговорят на всеки въпрос относно човек, идентичност или съзнание.
Какво може да включва бъдещият процес на ремонт
Предложеният поредица от ремонти започва със заснемане. Бъдещите системи биха трябвало да картират щетите на няколко мащаба. След това биха могли да достигнат до важни структури чрез маршрути като васкуларната система, мрежата от съдове, която носи кръв.
След това би последвала стабилизация. Някои повредени области може да имат нужда от поддръжка преди детайлната работа да започне. Фрактурите може да изискват специално лечение. В предложението загряването може да помогне да се сведат заедно повърхностите преди ремонтът да продължи.
Планът за ремонт би зависел от информацията, събрана от запазения пациент. Той също би зависел от знанието от експерименти, включващи топлинна травма, студено съхранение, витрификация и възстановяване на тъканта. Процесът няма да бъде просто размразяване, последвано от спонтанно възстановяване.
Тази точка е лесно да се пропуска. Настоящите методи за крионика не създават замръзнал пациент, който може да се събуди, когато бъде затоплен. Бъдеща система за възстановяване би трябвало да преглежда, изчислява, пренарежда и стартира много свързани функции. Може да ѝ е необходимо да ремонтира клетъчни мембрани, кръвоносни съдове, неврони и връзките, които носят информация през мозъка.
Най-важната информация може да бъде структурна. Паметите и личността не се съхраняват на едно просто място. Физическата им основа зависи от модели в много клетки и връзки. Ако тези модели бъдат загубени, бъдещата машина не може да ги възстанови чрез гадане.
Затова запазването е свързано с идентичността. Целта не е да се държи тялото студено заради него само. Надеждата е, че достатъчно информация за човека остава налична за бъдеща система за ремонт.
Какво конференцията може и не може да докаже
50-годишнината не доказа, че възстановяването ще се случи. Тя не установи точните условия за запазване, необходими за успех. Тя не превърна нанороботите в дневно медицинско оборудване.
Тя предложи по-подробен начин за обсъждане на проблема. Вместо да питат само „Може ли това да работи?“, хората могат да питат каква информация трябва да оцелее, какви щети трябва да бъдат ремонтирани и кои машини могат да извършат тази работа.
Тази промяна във формулировката има значение. Неясно обещание е трудно за тестване. Подробен предложение може да бъде поставян под въпрос стъпка по стъпка. Някои части може да се провалить. Други части може да насочат изследванията по полезен начин.
Фрейтас се заинтерисува от криониката като тийнейджър след като видя епизода на „Star Trek“ „Space Seed“. Alcor започна около пет години по-късно. Последваха десетилетия работа, включително голямо количество писания за медицинска нанороботика. Историята показва как една далечна идея може да стане структуриран технически въпрос. Тя не показва, че окончателният отговор е сигурен.
За мен това е най-полезната поука от Alcor 50. Криониката не е обещание за бъдещо спасение. Тя е избор, изграден около несигурността. Най-силният ѝ случай зависи от запазването на информация и отварянето на възможност, на която настоящата медицина не може да действa.
Детайлите на конференцията са достатъчно прости: една вечер, 50-годишен рожден ден, няколко беседи и публично празнуване. По-дълбокият график беше по-труден за четене. Той се движи от настоящето запазване към бъдещия ремонт, после от техническа надежда обратно към границите на доказателствата.
Четецът вече може да раздели тези слоеве. Събитието отбеляза историята на Alcor. Програмата ѝ обхвана основните въпроси около криониката и дълголетието. Нейната наномедицинска визия опиша възможен път от запазена структура към бъдещ ремонт. Нито едно от това не премахва неизвестните.
Тук започва честната надежда. Longer Horizon задава един ясен въпрос за криониката, бъдещото запазване и какво надеждата може честно да означава.
Article by Lea Varga ·