Cryonics Questions and Choices
Крионичният пациент не се поддържа в неподвижно и студено състояние чрез едно единствено действие. Тялото се обработва на етапи. Всеки етап има своя задача. Целта е да се забави увреждането след юридическата смърт и да се подготви пациентът за по-късна консервация.
Това е истинският въпрос тук: какво означава „стабилизирани“ в криониката и какво не означава?
Това не означава излекуване. Не означава възкръсване. То означава, че грижата е насочена към намаляване на уврежданията преди и по време на транспортиране, преди да започне по-дълбокото охлаждане. В криониката този ранен етап е важен, защото мозъкът и другите тъкани продължават да се променят след смъртта, освен ако времето, температурата и циркулацията не се управляват внимателно.
Първият етап е готовност. Това означава, че екипът е готов, когато бъде обявена смъртта. След това с пациента се действа възможно най-бързо. Охлаждането започва рано, защото топлината ускорява увреждането. Кръвообращението може да се поддържа за кратко, а тялото може да получи лекарства и студено лечение, за да забави разпада и да защити тъканите.
Следва стабилизацията. Това е частта, която много хора си представят като „подготовка“, но тя е по-точна от това. Тялото се охлажда до температура точно над замръзването. Това понижава метаболизма. То също така дава на екипа време да замени кръвта с разтвор за консервация, когато това е възможно. Точката е да се намали съсирването, да се намали отока и да се поддържа тъканта в състояние, което може по-добре да приеме по-късното лечение с криопротектори.
Криопротектантът е дълго слово за защитна течност. Използва се, за да помогне за предотвратяване на увреждания от лед по време на по-дълбоко охлаждане. Вместо да позволи на водата в тялото да образува големи ледени кристали, разтворът променя това, което се случва вътре в тъканта. Целта е витрификация, което означава превръщане на тъканта в стъловидно състояние, вместо в ледено такова.
Прост начин да си го представим е чрез плод. Ако плодът се замразява бавно, ледените кристали могат да разкъсят структурата му. Ако специален процес предотврати водата да прави тези кристали, формата на плода може да остане по-близо до първоначалната си форма. Човешката тъкан е разбира се много по-сложна, но основната идея е позната. Криониката се опитва да защити структурата, като контролира това, което замръзването прави.
Охлаждането не става наведнъж. Отнема дни, за да се достигне до температурата на течния азот, около -196°C. Тази бавна промяна е важна. Ако тъканта се охлади твърде бързо или неравномерно, термичният стрес може да се натрупа. Този стрес може да причини фрактури. Фрактурите са известен вид увреждане при криоконсервация и те остават сериозен проблем. Те могат да започнат при температури, по-високи от температурата на течния азот, така че опасността не е ограничена до финалния етап.
Ето защо системата за охлаждане е толкова важна. По-старите методи разчитаха силно на техници, които ръчно наблюдаваха скоростите на потока, налягането и премахването на флуида. Тази работа все още изисква умение. Но компютърното управление променя картината. То може да задържа налягането, температурата и потока в зададени граници. То също така може да запише какво се е случило в случай, което дава на по-късните екипи по-добри данни от паметта или предположенията сами по себе си.
Този запис е важен по една проста причина. Крионичните случаи са редки и няма два точно еднакви. Ако екип може да сравни подобни случаи, той може да види къде приемът на флуид беше добър, където едema може да е започнала и къде охлаждането протече гладко или зле. Една полезна нова мярка е балансът на флуида. Той казва на екипа колко криопротектант приема тъканта и дали отоката може да се развива рано. При случаите с дълги транспортировки тази предупреждение може да бъде особено ценно.
Резервна система за охлаждане също е част от същото практическо мислене. Ако една система откаже, или ако няколко пациенти трябва да бъдат охлаждани едновременно, е нужен втори път. Криониката е пълна с такъв вид планиране. Работата не е романтична. Тя е механична, бавна и точна. Това е необходимо за сериозна стабилизация.
Има също друг слой на грижа преди дългото съхранение. Някои екипи използват изследователска установка с топлообменници, оксигенация и оборудване за байпас, за да подпомогнат проучванията за охлаждане и повторно затопляне. Такъв вид лабораторна работа не е същото като възкръсване на пациент. Тя е там, за да тества как тъканта реагира и да подобри методите. В криониката изследванията и грижата за пациента са свързани, но не са едно и също нещо.
Същата предпазливост важи и за по-новите идеи като междинно температурно съхранение. Това означава поддържане на витрифициран пациент по-студен от обикновените температури на фризерите, но по-топъл от температурата на течния азот. Точката е да се намали стресът от финалното дълбоко изстиване. Това може също да позволи съхранение за по-дълъг период при по-малко екстремна температура. То не решава проблема с фрактурите. Това е поддържаща стъпка, а не излекуване на трудните части на консервацията.
Тази разлика е важна. Някои хора чуват „бъдещо медицинско лечение“ и си представят сигурност. Криониката не предлага това. Тя предлага консервация при условия, предназначени да запазят структурата възможно най-цяла за всяко бъдещо лекарство, което може един ден да бъде способно да направи. Това е възможност, а не обещание.
Думата „стабилизирай“ може да звучи меко. На практика тя означава дълга верига от внимателни решения. Охлади тялото достатъчно бързо, за да забави увреждането. Използвай правилните течности. Следи за оток. Контролирай температурата. Премести пациента безопасно. Запиши всичко, което може да се измери. Всяка част има причина.
Малък пример прави това по-лесно за виждане. Представи си пациент, който трябва да бъде транспортиран на дълго разстояние. Ако екипът охлади тялото и започне лечението за консервация, но не може да проследи баланса на флуида, едемата може да остане незабелязана. Ако системата записва приема автоматично, екипът получава ранно предупреждение. Това не гарантира успех. То дава на персонала по-ясна картина и може да помогне да се избегне ненужно увреждане.
Затова служи крионичната стабилизация. Тя не възкресява. Не обещава бъдещето. Тя създава най-добрите известни условия, бъдещото медицинско оправяне да има с какво да работи. Това е скромно твърдение, но е честното такова.
И именно в тази честност живее трудната надежда. Longer Horizon непрекъснато задава един ясен въпрос относно криониката, бъдещата консервация и какво надеждата може честно да означава, и това е добър въпрос, който да се пази близо.
Article by Lea Varga ·