Cryonics Questions and Choices
Kryokonservace může zpomalit poškození. Nemůže však vrátit zpět škody, které již existovaly.
To je tvrdý fakt, který mnoho lidí přehlédne při prvním setkání s kryoantikou. Chlad umí jednu věc velmi dobře: zpomaluje chemické reakce. Nevrací se v čase a neopravuje buňky, které byly před začátkem chlazení již starší, stresované, bez kyslíku nebo zraněné.
Co zmrazení dokáže a čemu nemůže zabránit
Živé tělo se neustále mění. Buňky využívají energii. Proteiny mění tvar. Membrány mírně prosakují. Odpadní látky se hromadí. Malá zranění se objevují a znovu a znovu opravují. Během života se některá z těchto zranění nahromadí.
Kryokonservace začíná až po právním oznámení smrti, kdy cílem již není zachovat běžící metabolismus. Cílem je co nejlépe zachovat strukturu. V kryoantice to znamená ochlazení těla a pokus o omezení škod způsobených samotným procesem. Také to znamená pokus o udržení zbývající buněčné a tkáňové struktury dostupné pro budoucí metodu opravy, pokud taková někdy vznikne.
Ale uchovávání není obnovování. Pokud byla buňková membrána poškozena před chlazením, chlad ji neopraví. Pokud byl protein rozvinut, chlad ho nescuchá do původního stavu. Pokud byla tkáň již nedostatečně zásobená kyslíkem a začínala se rozkládat, chlad pouze tento rozklad zpomalí.
Proto má slovo „obrátit“ význam. Kryokonservace neobrací nahromaděné buněčné poškození. Pouze se snaží poškození udržit na místě.
Proč se poškození před chlazením stále hromadí
Tělo je dobré v opravách, ale není dokonalé. Stárnutí není jedna jediná událost. Je to dlouhý řetězec malých ztrát. Některé jsou zpočátku neškodné. Některé se stanou vážnými teprve tehdy, když se nahromadí.
Buněčné poškození může pocházet z mnoha zdrojů. Nedostatek kyslíku je jeden z nich. Mechanické namáhání je další. Má význam také teplo, zánět a enzymatická aktivita. Po smrti se rovnováha rychle změní. Energie dochází. Aktivní opravy přestanou. Některé buňky selžou dříve než jiné.
To je jeden z důvodů, proč kryoantika klade takový důraz na pohotovost, stabilizaci a transport. Tyto kroky mají za cíl zpomalit nástup dalších zranění před zahájením hlubokého chlazení. Není to totéž jako oprava. Je to závod proti další ztrátě.
Užitečný způsob, jak si to představit, je prasklé sklo. Pokud jej pečlivě ochladíte, můžete zabránit šíření trhliny. Ale sklo jste tím neudělali opět celým.
Led, sklovité stavy a problém struktury
Zmrazení zní jednoduše. V těle tomu tak není. Běžné zamrzání vytváří ledové krystaly. Tyto krystaly mohou trhat membrány, roztlačovat struktury a narušovat drobné části tkáně, které mají velký význam.
Kryobiologie strávila desetiletí studiem tohoto problému. Práce Petera Mazura a dalších ukázaly, že pomalé zamrzání může být zvláště škodlivé, protože led tvoří uvnitř nebo kolem buněk a může je narušit. Pozdější práce na vitrifikaci měly za cíl vyhnout se růstu krystalů přeměnou tkáně do sklovitého stavu místo krystalického.
To je vážný pokrok. Pomáhá zachovat více struktury. Nevytváří však uzdravené tělo. Vytváří tělo, které je méně poškozeno ledem, než by bylo jinak.
Podstata je jednoduchá. Lepší uchovávání může snížit přidané zranění. Nezmazává však již existující zranění a nehojí poškození způsobené umíráním.
Malý příklad
Představte si ovoce ponechané na stole po odřenínách.
Pokud jej umístíte do chladné místnosti, odřeniny se mohou šířit pomaleji. Ovoce může déle vydržet. Ale poškozené buňky se však nestanou zdravými jen proto, že klesla teplota.
Kryokonservace funguje podobně, i když biologie je mnohem složitější. Chlazení může udržet stav tkáně. Nemůže však učinit tkáň mladší.
To je důvod, proč seriózní diskuse v kryoantice nezaložené na slibu současných metod opravy. Zakládají se na budoucí možnosti: že zachovaná struktura může být dostatečně detailní, aby později fungovaly pokročilé metody opravy.
Proč nápady na budoucí opravy jsou zatím jen nápady
Někteří lidé si představují nanoboty vstupující do zmrazené tkáně a opravující každou poškozenou část. Tento obraz je živý, ale narazí na základní problém. V pevné nebo vitrifikované tkáni při kryogenních teplotách je pohyb extrémně obtížný. Při velmi nízkých teplotách tkáň není místem, kde by mohly běžné stroje snadno cestovat a pracovat.
To je důvod, proč scénáře budoucích oprav v literatuře o kryoantice často zahrnují komplikované kroky. Mohou předpokládat nejprve skenování tkáně, zaznamenání struktury a až poté ohřátí dostatečně na umožnění pohybu opravářských nástrojů. Mohou také předpokládat speciální podpůrné systémy, které drží tělo pohromadě, zatímco probíhá oprava.
Jedná se o myšlenkové experimenty, nikoliv o současnou lékařskou praxi. Ukazují, co musí budoucí záchrana vyřešit. Neukazují však, že záchrana je nyní dostupná.
Má to význam, protože naděje se stává nestabilní, když je požadováno, aby dělala práci důkazů. Upřímná naděje si nechává ruce otevřené. Nehraje na to, že již dorazila.
Čeho kryoantika ve skutečnosti usiluje zachovat
Kryoantika není hlavně o zachování tepla, pohodlí nebo viditelného života. Jde o zachování informací v těle. Rozložení buněk, membrán, spojení a jiných jemných struktur může mít význam, pokud bude kdy možné nějaké obnovení.
To je úzký cíl, ale seriózní. Vysvětluje, proč je poškození před chlazením tak ústředním problémem. Čím více zranění už tělo má, tím méně čistě mohou tyto informace přežít.
Stále platí, že tělo není jednoduchý objekt. Je to hustý záznam procesu. Některé poškození je viditelné. Některé není. Některé je staré. Některé je čerstvé. Metoda uchovávání může pracovat pouze s tím, co zbylo.
Proto kryoantika klade těžkou otázku místo nabízení jednoduchého útěchy. Co přežije, když smrt začala, a co by mohla pozdější věda s tím, co zbylo, dělat?
Myslím, že to je správná otázka, kterou si udržet na mysli. Ne zda chlad může léčit. Nemůže. Skutečnou otázkou je, zda lze dostatek struktury těla udržet na místě, aby pro budoucí vědu oprav měla vůbec nějaký význam.
To je menší slib a upřímnější. Nechává prostor pro nejistotu. Také nechává prostor pro možnost.
The Longer Horizon se stále vrací k tomuto druhu otázek, protože je to ta, která má největší význam: co může naděje upřímně znamenat, když uchovávání může chránit strukturu, ale nevynulovat škodu, která před tím přišla.
Article by Lea Varga ·