Cryonics Questions and Choices
Una persona che desidera sottoporsi alla crioconservazione si pone spesso una domanda difficile e semplice. Cosa succede se la medicina smette di offrire speranza, ma il futuro potrebbe ancora averne?
Lo Stato di Washington non consente che la crioconservazione abbia inizio su un paziente in vita. Le procedure di crioconservazione iniziano solo dopo una dichiarazione legale autorizzata di morte. Questo confine è parte della legge e parte del campo stesso. È importante perché la crioconservazione non è un trattamento per una persona viva.
Potrebbe sembrare freddo. Ma è pensato per essere cauto.
La crioconservazione è la preservazione di una persona, o solitamente di un cervello e di un corpo, a temperature molto basse dopo la morte legale. L’obiettivo è ridurre i danni ulteriori mentre la medicina futura, se mai diventerà possibile, potrebbe fare ciò che la medicina attuale non può. Questa è la promessa che molte persone trovano significativa. Ma la promessa è solo una possibilità. Non è un risultato.
Il primo passo non è il congelamento. Il primo passo è la morte legale.
Questo dettaglio è il perno su cui tutto ruota. Nella crioconservazione, il team non può iniziare mentre una persona è ancora viva. Un medico o un’altra autorità autorizzata deve dichiarare la morte prima. Solo allora possono iniziare le fasi successive. Ecco perché la regola di Washington non è una strana nota a margine. Riguarda il centro della pratica.
Dopo la morte legale, il lavoro iniziale è rapido. Il corpo viene raffreddato. Può essere utilizzato il supporto alla circolazione. Possono essere somministrate medicine per rallentare la coagulazione e proteggere il cervello. Questa fase è spesso chiamata stabilizzazione. È il ponte tra il momento della dichiarazione di morte e il lungo trasporto verso lo stoccaggio.
Il trasporto è importante perché il tempo conta. Più lungo è il ritardo, maggiori possono essere i danni accumulati. Ecco perché i gruppi di crioconservazione dedicano così tanto impegno alla pianificazione della disponibilità immediata e del trasporto. Disponibilità significa essere pronti nel luogo e nel momento giusto. Trasporto significa spostare il paziente verso il sito di conservazione il più rapidamente e attentamente possibile. Questi sono passi pratici, non slogan speranzosi.
Un piccolo esempio rende questo più facile da immaginare.
Immaginiamo una persona in ospedale che ha un accordo legale per la crioconservazione. Quando viene dichiarata la morte, il team di crioconservazione può iniziare il raffreddamento e la stabilizzazione. Se la persona si trova nello Stato di Washington, la legge richiede comunque che quella stessa linea legale venga superata. La persona non può essere preservata prima della morte, anche se tutti coloro che ne sono coinvolti desiderano quel risultato. Il processo inizia dopo la dichiarazione ufficiale, non prima.
Questa regola protegge la linea tra la cura dei vivi e la preservazione dopo la morte. Mostra anche perché la crioconservazione occupa una posizione difficile. Non è medicina standard. Non è un salvataggio dal bordo della morte mentre una persona è ancora viva. È una cura post-mortem mirata a un futuro che non esiste ancora.
Alcune persone sentono questo e pensano che l’intero campo sembri fragile. È una reazione corretta. Il campo è fragile. Dipende dai tempi, dalla legge, dalla logistica e dal denaro. Dipende dall’arrivo tempestivo di persone addestrate. Dipende dal fatto che il paziente sia dichiarato morto nel momento giusto. Dipende da uno stoccaggio che possa durare molto a lungo.
Dipende anche da una visione onesta delle prove. Nessun paziente umano crioconservato è stato rivissuto. Questo fatto dovrebbe rimanere presente. Non rende la crioconservazione priva di significato. Rende la crioconservazione incerta. La differenza conta.
È anche qui che le idee digitali a volte entrano in scena. Alcune persone si chiedono se una scansione del cervello, un modello di intelligenza artificiale o un registro digitale potessero preservare la mente di una persona in un’altra forma. Questa è una domanda interessante, ma dovrebbe rimanere al suo posto. Una copia digitale non è la stessa cosa della sopravvivenza. Potrebbe contenere memoria, stile o pattern. Non dimostra che la coscienza o l’identità continueranno.
Quindi, cosa ci dice davvero il divieto dello Stato di Washington sui pazienti in vita?
Ci dice che la crioconservazione rimane vincolata alla legge tanto quanto alla speranza. Ci dice che la preservazione inizia solo dopo che la morte è stata dichiarata. Ci dice che il campo non può cancellare la mortalità nel tempo presente. Può solo offrire una scommessa sulla riparazione futura, fatta sotto limiti rigorosi.
Per alcuni lettori, questo sarà deludente. Per altri, sarà sufficiente conoscere chiaramente i termini. Trovo che questa chiarezza sia più rispettosa dell’esagerazione. La speranza può stare in una stanza sobria. Non ha bisogno di un travestimento.
La vera domanda non è se la crioconservazione possa promettere un ritorno. Non può. La vera domanda è se una persona trovi valore nell dare alla medicina futura una possibilità, per quanto incerta, dopo che la medicina attuale ha raggiunto la sua fine. Questa è una scelta umana, non uno slogan tecnico.
E questa scelta inizia con fatti semplici. La crioconservazione inizia dopo la morte legale. Utilizza la disponibilità immediata, la stabilizzazione e il trasporto per ridurre i danni. Finisce in una lunga preservazione, non in un percorso noto di ritorno. Tutto ciò che va oltre appartiene al futuro.
The Longer Horizon torna costantemente su questa stessa chiara domanda: cosa può significare onestamente la speranza quando la strada davanti è sconosciuta?
Article by Lea Varga ·