Cryonics Questions and Choices
Τι προσπαθεί να προστατεύσει η κρυονική όταν η συμβατική ιατρική δεν μπορεί να κάνει περισσότερο;
Αυτή είναι η δύσκολη ερώτηση που διέπει όλη την ιδέα. Η κρυονική δεν αφορά το πάγωμα ενός ανθρώπου για μια μελλοντική θεραπεία με τον απλό τρόπο που πολλοί φαντάζονται. Αφορά στο να προσπαθήσουμε να κρατήσουμε ανέπαφη τη δομή της ζωής, ιδιαίτερα του εγκεφάλου, ώστε να μην χαθεί μετά από τη νομική ανακήρυξη θανάτου.
Αυτός ο στόχος είναι ταπεινός με έναν sense και πολύ μεγάλος με έναν άλλο. Δεν υπόσχεται ανάσταση. Προσπαθεί να αποτρέψει τον τύπο απώλειας που τερματίζει κάθε μελλοντική πιθανότητα.
Τι προσπαθεί να πετύχει η κρυονική
Η κρυονική ξεκινά μόνο αφού ένα άτομο έχει κηρυχθεί νομικά νεκρό. Αυτό το σημείο έχει σημασία. Δεν είναι θεραπεία για κάποιον που είναι ακόμα ζωντανός.
Μετά από αυτό, ο στόχος είναι να επιβραδυνθεί η ζημιά που ξεκινά άμεσα. Πρώτα έρχεται η προετοιμασία (standby), όταν μια ομάδα παραμένει έτοιμη κοντά στον ασθενή. Στη συνέχεια έρχεται η σταθεροποίηση, η οποία σκοπεύει να περιορίσει την βλάβη που προκαλείται από τη μακριά καθυστέρηση μεταξύ του θανάτου και της πιο ψυχρής αποθήκευσης. Ακολουθεί η μεταφορά. Στη συνέχεια το στάδιο της συντήρησης, όπου το σώμα ή ο εγκέφαλος ψύχονται με ειδικούς υγρούς που μειώνουν τη ζημιά από τον πάγο.
Η βασική ελπίδα είναι απλή. Αν η λεπτομερής δομή του εγκεφάλου μπορεί να διατηρηθεί αλώβητη, η μελλοντική ιατρική μπορεί κάποια μέρα να κατανοήσει πώς να επισκευάσει αυτό που κατέστρεψε ο χρόνος.
Αυτή είναι μια ελπίδα, όχι ένα γεγονός. Κανένας άνθρωπος σε κρυονική κατάσταση δεν έχει αναστηθεί.
Γιατί η δομή έχει τόσο μεγάλη σημασία
Οι άνθρωποι συχνά μιλούν για την κρυονική σαν να πρόκειται μόνο για το να κρατήσουν τους ιστούς από το ξέθωρωμα. Αυτό είναι πολύ απλοϊκό. Το βαθύτερο ερώτημα είναι αν οι μικροσκοπικές μορφές στον εγκέφαλο επιβιώνουν αρκετά καλά ώστε να έχουν σημασία αργότερα.
Η μνήμη, οι συνήθειες και η προσωπικότητα δεν αποθηκεύονται σε ένα τακτοποιημένο ντουλάπι αρχείων. Είναι δεμένες στη φυσική δομή. Αν αυτή η δομή καταστραφεί, το άτομο χάνεται σε οποιοδήποτε πρακτικό νόημα. Αν διατηρηθεί καλά, κάποιοι άνθρωποι πιστεύουν ότι μια μελλοντική επισκευή μπορεί ακόμη να αξίζει να φανταστεί κανείς.
Γι’ αυτόν τον λόγο η κρυονική εστιάζει τόσο πολύ στον εγκέφαλο. Είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο όροι όπως η vitrification (υαλοποίηση) έχουν σημασία. Η υαλοποίηση σημαίνει μετατροπή των ιστών σε μια γυαλιστερή κατάσταση αντί να αφήσουμε τους κρυστάλλους πάγου να σχηματιστούν. Ο πάγος μπορεί να διαλύσει τα κύτταρα. Μια γυαλιστερή κατάσταση μπορεί να μειώσει αυτή τη ζημιά.
Αυτό δεν είναι το ίδιο με το να λέμε ότι το άτομο είναι ασφαλές. Σημαίνει μόνο ότι η προσπάθεια στοχεύει στη μείωση της απώλειας.
Ένα μικρό παράδειγμα
Σκεφτείτε έναν χαρτόνιο χάρτη στη βροχή. Αν βραχεί και σκιστεί, οι δρόμοι μπορεί να είναι δυσανάγνωστοι. Αν τοποθετηθεί γρήγορα μέσα σε ένα στεγνό φάκελο, περισσότερος από τον χάρτη επιβιώνει.
Η κρυονική προσπαθεί να κάνει κάτι παρόμοιο, αλλά με ανθρώπινους ιστούς και πολύ υψηλότερους κινδύνους. Ο στόχος δεν είναι να γίνει ο χάρτης νέος. Ο στόχος είναι να κρατηθεί αρκετό από αυτόν ώστε να μην εξαφανιστεί και να μπορεί να διαβαστεί αργότερα.
Αυτή η εικόνα είναι χρήσιμη, αλλά μόνο μέχρι ένα σημείο. Ένας ανθρώπινος εγκέφαλος είναι πολύ πιο σύνθετος από έναν χάρτη, και η ζημιά στην κρυονική είναι πολύ πιο σοβαρή από μια βρεγμένη σελίδα. Το παράδειγμα δείχνει μόνο τη λογική της συντήρησης. Δεν αποδεικνύει την επιτυχία.
Γιατί ο χώρος μιλάει ακόμη με προσεκτικούς όρους
Η κρυονική βρίσκεται ανάμεσα στην ιατρική, την επιστήμη της συντήρησης και την ελπίδα για το μέλλον. Δανείζεται μεθόδους από την κρυοβιολογία, τη μελέτη του πώς συμπεριφέρονται τα κύτταρα και οι ιστοί σε χαμηλές θερμοκρασίες. Επίσης βασίζεται σε συστήματα μεταφοράς, νομικά βήματα και σχεδιασμό που διαφέρουν ανά χώρα και περίσταση.
Κάποια εργαστηριακά έργα έχουν δείξει ότι είναι δυνατή η καλύτερη συντήρηση της δομής του εγκεφάλου σε ιστούς ζώων. Αυτό είναι ενδιαφέρον, και έχει ωθήσει τον χώρο προς τα εμπρός. Αλλά τα αποτελέσματα σε ζώα δεν είναι απόδειξη ανάστασης ανθρώπων. Μια εικόνα ενός συντηρημένου εγκεφάλου δεν είναι το ίδιο με ένα επιστραφέν άτομο.
Εδώ έχει σημασία η ειλικρίνεια. Είναι εύκολο να αφήσεις μια εντυπωσιακή εικόνα να γίνει υπόσχεση. Ένα καθαρό μυαλό πρέπει να σταματήσει αυτή την κίνηση. Το γεγονός ότι μια δομή μπορεί να συντηρηθεί καλύτερα δεν σημαίνει ότι θα επιστρέψει ένα ανθρώπινο μυαλό.
Προετοιμασία, σταθεροποίηση και μεταφορά
Αυτοί οι όροι ακούγονται τεχνικοί, αλλά η ιδέα είναι απλή.
Η προετοιμασία (Standby) σημαίνει να είσαι έτοιμος στη σωστή θέση και ώρα. Αν η κρυονική πρέπει να ξεκινήσει μετά τον νομικό θάνατο, οι καθυστερήσεις μπορούν να έχουν μεγάλη σημασία.
Η σταθεροποίηση σημαίνει προσπαθώντας να επιβραδύνεις τις αλλαγές που ξεκινούν μετά τον θάνατο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ψύξη και άλλα βήματα που σκοπεύουν να μειώσουν τη ζημιά πριν από τη μακριά μεταφορά.
Η μεταφορά σημαίνει την μετακίνηση του ασθενούς στην τοποθεσία συντήρησης με τρόπο που κρατά τη διαδικασία σε εξέλιξη. Στην Ευρώπη, αυτό μπορεί να είναι περίπλοκο. Οι νόμοι, η απόσταση και οι ρυθμίσεις των παρόχων διαφέρουν από τόπο σε τόπο. Δεν υπάρχει ένας μοναδικός απλός δρόμος που ταιριάζει σε κάθε περίπτωση.
Αυτή η πρακτική πλευρά είναι εύκολο να παραλειφθεί. Παρόλα αυτά, η κρυονική δεν είναι μόνο θεωρία. Είναι επίσης μια αλυσίδα χρονισμού, λογιστικής και νομικής σειράς. Αν ένα κρίκο αποτύχει, τα υπόλοιπα εξασθενούν.
Ψηφιακές ιδέες και τα όριά τους
Κάποιοι άνθρωποι τώρα συνδυάζουν την κρυονική με ψηφιακές ιδέες. Μιλούν για σαρώσεις εγκεφάλου, μοντέλα μνήμης, ή συστήματα AI που μπορεί να αντιγράψουν αργότερα τη φωνή ή τις συνήθειες ενός ατόμου.
Αυτή είναι μια διαφορετική μορφή συντήρησης. Ένα ψηφιακό μοντέλο μπορεί να αποθηκεύσει μοτίβα, ιστορίες και στυλ. Μπορεί ακόμη και να φαίνεται πειστικό. Αλλά δεν είναι μια αποδεδειγμένη συνέχιση της προσωπικής συνείδησης. Είναι μια αναπαράσταση, όχι ένα επιστραφέν εαυτό.
Παρόλα αυτά, αυτά τα εργαλεία μπορούν να έχουν σημασία με στενό τρόπο. Μπορούν να μας θυμίσουν ότι η ταυτότητα χτίζεται από μοτίβα, όχι μόνο από μυστήριο. Μπορούν επίσης να δείξουν πόσο μέρος ενός ατόμου μπορεί να έχει μείνει σε λέξεις, εικόνες και θυμημένες επιλογές. Ωστόσο, δεν αφαιρούν τη δύσκολη ερώτηση που θέτει η κρυονική.
Τι είναι η αληθινή απώλεια; Δεν είναι μόνο ο θάνατος. Είναι η στιγμή όπου έχει χαθεί ακόμη και η πιθανότητα ανάρρωσης.
Τι ζητά η κρυονική από έναν αναγνώστη
Η κρυονική ζητά υπομονή με την αβεβαιότητα. Ζητά ένα ήσυχο μυαλό σε έναν χώρο γεμάτο έντονες επιθυμίες. Κάποιοι άνθρωποι έρχονται σε αυτή επειδή φοβούνται τον θάνατο. Άλλοι έρχονται επειδή δεν τους αρέσει να κλείνουν μια πόρτα που ίσως έχει ακόμη λαβή.
Βρίσκω αυτή την ένταση ανθρώπινη. Η επιθυμία για διατήρηση της ζωής είναι παλιά. Οι μέθοδοι εδώ είναι νέες, και ατελείς. Αυτή η απόσταση πρέπει να παραμένει ορατή.
Άρα το ειλικρινές μάθημα είναι αυτό. Η κρυονική είναι μια προσπάθεια να κρατηθεί μακριά η αληθινή απώλεια διατηρώντας όσο το δυνατόν περισσότερο τη φυσική βάση της ζωής μετά τον νομικό θάνατο. Είναι ένα σοβαρό ερώτημα, αλλά όχι ένα λυμένο.
Με αυτό κατά νου, ο αναγνώστης μπορεί πλέον να πει τη διαφορά μεταξύ συντήρησης και ανάστασης, μεταξύ δομής και επιβίωσης, και μεταξύ μιας πραγματικής δυνατότητας και μιας ιστορίας που μόνο αισθάνεται παρηγορητικά.
Αυτό είναι επίσης ο τύπος του καθαρού ερωτήματος που κρατάει σε εστίαση το The Longer Horizon, με την ήσυχη εστίασή του στο τι μπορεί να σημαίνει ειλικρινά η ελπίδα.
Article by Lea Varga ·